過去的幾年裡，人們對大腦中意識的神經元基礎有了很多了解。與最近發展的意識綜合資訊理論一起，這項進展提出了一種可能性，即科學很快就會開始處理心身問題核心的所有現像中最短暫但又最基本的現象。這些研究表明，意識比通常想像的更廣泛，包括在許多動物中，但在大腦的電腦模型中卻不然。克里斯托夫·科赫(Christof Koch) 在與其導師、諾貝爾獎得主、DNA 結構共同發現者弗朗西斯·克里克(Francis Crick) 合作多年期間，發展了他的跨學科方法，將自然科學和數學與更傳統的哲學問題相結合。在加州理工學院完成 27 年的研究生涯後，科赫博士離開學術世界，成為艾倫腦科學研究所的首席科學官。在微軟創始人兼慈善家保羅艾倫(Paul G. Allen) 的資助下，這家總部位於西雅圖的研究所採用大科學方法來建立大腦觀測站，以便使用定量模型對大腦皮層的所有細胞類型及其完整的互連性進行分類，以了解它是如何產生的行為、知覺和意識。
