十二年來，Maté 博士一直在溫哥華市中心東區的一家吸毒成癮者診所擔任醫生，在那裡他與嚴重吸毒成癮、精神疾病和 HIV 挑戰的患者一起工作，包括在溫哥華監督注射站。在他最近的暢銷書《餓鬼界》中，他利用尖端科學來闡明成癮起源於何處、如何起源以及它們的共同點。與經常聲稱的相反，成癮的根源不在基因中，而是在大腦獎賞通路的神經生物學發育的早期兒童環境中，以及導致成癮的情緒模式被連接到無意識中的地方。無論是當時還是以後的生活中，壓力都會造成上癮的傾向，無論是對毒品、酒精、尼古丁還是對購物或性等行為上癮。幫助上癮的人需要我們理解成癮在他或她的生活中的作用。一旦我們認識到成癮的根源以及它試圖（徒勞地）填補的缺乏，我們就可以對成癮者採取一種富有同情心的態度，這種態度最有可能使他或她恢復完整和健康。
